Οποιαδήποτε ιδιότητα ενός υλικού είναι αποτέλεσμα της διάταξης των σωματιδίων του και όχι αποτέλεσμα του ότι τα επιμέρους σωματίδια διαθέτουν τα ίδια αυτή την ιδιότητα.

Οποιαδήποτε ιδιότητα ενός υλικού είναι αποτέλεσμα της διάταξης των σωματιδίων του και όχι αποτέλεσμα του ότι τα επιμέρους σωματίδια διαθέτουν τα ίδια αυτή την ιδιότητα.

Οι περισσότερες μακροσκοπικές ιδιότητες μιας υπόστασης αποτελούν συνέπεια του τρόπου με τον οποίο τα συστατικά της σωματίδια είναι διατεταγμένα και συγκρατούνται μεταξύ τους. Για παράδειγμα, τόσο ο γραφίτης όσο και το διαμάντι αποτελούνται αποκλειστικά από άτομα άνθρακα. Στη μία υπόσταση, τα άτομα συγκρατούνται σε φύλλα ή στρώματα, ώστε να ολισθαίνουν εύκολα το ένα πάνω στο άλλο, γεγονός που καθιστά τον γραφίτη χρήσιμο ως ξηρό λιπαντικό. Στην άλλη μορφή, τα άτομα συνδέονται μεταξύ τους με ισχυρούς δεσμούς, δημιουργώντας τη σκληρότερη φυσική υπόσταση που είναι γνωστή. Αυτό δείχνει ότι τα συστατικά σωματίδια μιας υπόστασης δεν έχουν τις ίδιες φυσικές ιδιότητες με την ίδια την υπόσταση.

Παράδειγμα: Κανένα μεμονωμένο άτομο άνθρακα δεν είναι «σκληρό» όπως το διαμάντι ούτε «ολισθηρό» όπως ο γραφίτης. Η σκληρότητα και η ολισθηρότητα είναι αναδυόμενες ιδιότητες που προκύπτουν από τη συλλογική οργάνωση και τις σχέσεις μεταξύ των ατόμων.

Any property of a material is a result of the arrangement of the particles, not a result of the individual particles having that property.

Most macroscopic properties of a substance are a consequence of how the constituent particles are arranged and held together. For example, graphite and diamond both contain only carbon atoms. In one substance they are held together in sheets or layers so they slide easily over one another making it useful as a dry lubricant. In the other form they are held together with strong bonds so they create the hardest natural substance known. This illustrates that the constituent particles of a substance do not have the same physical properties as the substance.

[Macroscopic versus microscopic properties](https://web.archive.org/web/20190720073617/https://www.education.vic.gov.au/school/teachers/teachingresources/discipline/science/continuum/Pages/macromicro.aspx)